主に中国のチベット自治区に分布するチベット系少数民族の1つ。ラマ教を信仰している。


民族独自の言語があるが、文字はない。メンパ族の多くは、チベット族の使用するチベット語に精通している。

メンパ族の「メンパ」とは、『扉の隅、脇に住む人」を意味する。ヒマラヤ山脈東南の山が折り重なり、原生林の多い茂る山岳地帯に居住している。メンパ族の居住する地域は“青蔵高原の上の江南”と呼ばれるほど、肥沃な土地、穏やかな気候、降雨量も豊富で、1年中緑が絶えない。


主に農業に従事し、林業、牧畜業、狩猟なども営んでいる。